आख़िरी छोर

डर तो नहीं लगता..
कि मौत आयेगी
पर कैसे आयेगी..
ये ख्याल पलता है
ना जाने कौन सा मोड़ हो..
जिंदगी का वो कौन सा ख़ास दौर हो..
कि दौड़कर वो जब आ जायेगी ..
खींचेगी हाथ, और गले लगायेगी

बहते हैं आँसू जब कोई प्यारा मिलता है..
बिछड़ा हो मुद्दत से.. वो जब दोबारा मिलता है..
कुछ "घर" जैसे एहसास मिल जाते हैं
जब उनके क़रीब हम जाते हैं
कुछ यही एहसास मुझे छूना है
मरना नहीं, बस मौत को पाना है
पल पल करीब आ रही है
पीछा करती.. नज़दीक आ रही है
वो भी देखकर मुझे मुस्कुराती होगी..
लाऊँगी इसे... आसमाँ को बताती होगी

जब जिंदगी की पकड़ कमजोर होगी..
फ़लक पे बेतहाशा मेरी दौड़ होगी
पीछे छोड़,, हर ख्याल और शोर..
मेरी मंज़िल मेरा आखिरी छोर होगी !!

कहानी- पैराफिन सपने

पुरोहित दंपति के चेहरों पर बड़े दिनों बाद खुशी नज़र आई थी..
वर्षों बाद कोई उम्मीद पूरी होने वाली थी आज ! 
उस पुराने अनाथालय के चक्कर लगा लगाकर तो जैसे उनकी आधी उम्र गुज़र चुकी थी.. तब जाकर आज ये ख़बर आई कि सभी कानूनी कार्रवाई पूरी हो चुकी है और अब वो अपने "बेटे" को घर ले जा सकते हैं ।
११ साल पहले जब डॉक्टर ने बताया कि वे कभी माता पिता नहीं बन सकते.. लगा.. मानो किसी ने अँधेरे कुएँ में धक्का दे दिया हो..!

दोनों कुछ दिनों के लिये तो परेशान रहे लेकिन जल्द ही उन्होंने सोच लिया कि वो किसी बालक को गोद ले लेंगे जो उनके बुढ़ापे का सहारा होगा ..
लेकिन इसके लिये भी राह आसान कहाँ थी.. अनाथालय में संपर्क करना... कानूनी सलाह.. परिवार वालों की सहमति लेना और सबसे महत्वपूर्ण था- वो बालक दिखने में सुंदर हो और जिसकी पहचान "ठीक-ठाक" हो।

इसके लिये श्री पुरोहित ने अनाथालयों में जाकर पूरी छानबीन की.. कि शायद कोई ऐसा बालक हो कि जिसके माँ बाप कभी किसी दुर्घटना के शिकार हो गये हों..और उसे अनाथालय का द्वार दिखा दिया गया हो ।
कुछ साल बाद उन्हें ऐसे ही एक बालक की जानकारी मिली जिसके माता पिता की मृत्यु हो चुकी थी ....! सुना था कि माँ बाप की पहली ही संतान था वो बालक ...
 पुरोहित जी ने अनाथालय में संपर्क करके बालक को गोद लेने की इच्छा व्यक्त की!
जहाँ उन्हें पता चला कि वो बिना कानूनी सलाह एवं अनुमति के बालक को नहीं ले जा सकते । बालक ढाई साल का था तब.. लेकिन उन्होंने उसे उसी क्षण अपनी संतान मान लिया जब श्रीमती पुरोहित की साड़ी का पल्लू उसने खेल खेल में पकड़ लिया था... बड़ी बड़ी आँखों और सुंदर चेहरे वाले इस बालक ने दोनों का मन मोह लिया था..

विधाता भी ना जाने कैसे कैसे खेल रचता है...
बिना उम्र देखे ही जवान माँ बाप को अपने पास बुला लिया.. पीछे बचा तो ये नन्हा बालक..! कुछ दिनों तो माँ-माँ कहकर रोया लेकिन कब तक याद रखता... धीरे धीरे माँ के बिना रहने और सोने की आदत पड़ गयी.. अनाथालय में बच्चों की देखभाल करने वाली आया धरमा को देख इठलाने लगता । 
वो भी मुस्करा कर प्यार से सिर पर हाथ फेर देती । 

नाम ज्ञात नहीं था तो सभी उसे सुंदर बुलाने लगे.. जो उसकी शक्ल सूरत के अनुकूल था । 

पुरोहित दंपति अक्सर कई बहुमूल्य खिलौने और मिष्ठान्न लेकर सुंदर के पास जाते और जी भर कर लाड़ जताते.. अन्य बच्चों को भी आवश्यकता का सामान दे आते । परंतु अन्य बालकों को कभी पुरोहित जी हाथ ना लगाते .. ये सोचकर कि ना जाने किनकी संतानें हों ये बालक ! 

 सुंदर के माँ बाप की सड़क दुर्घटना में हुई मौत के बाद .. केस की छानबीन चलती रही.. वकील ने बताया कि जब तक केस पूरी तरह से बंद नही हो जाता, वे सुंदर को नहीं ले जा सकते ! छानबीन काफी लंबी चलती रही, कई रिश्तेदारों से बातचीत भी हुई परंतु ना जाने क्यूँ कोई सुंदर को रखने को राजी ना हुआ... और कोई हल ना निकला.. सुंदर अनाथ का अनाथ ही रहा!

पुरोहित जी को ये जान बड़ा हर्ष हुआ कि चलो सुंदर के रिश्तेदारों ने उसे रखने से मना कर दिया !!

तीन साल व्यतीत हो गये, जान ना पड़ा ! 
सुंदर को भान हो गया कि "ये" ही वो लोग हैं जिनके घर सुंदर को जाना है.. ! एक दिन वो भी इनकी बड़ी गाड़ी में बैठकर घूम सकेगा ..!

अनाथालय के कर्मचारी सुंदर के भविष्य को उज्ज्वल जान, अन्य बच्चों की अपेक्षा उससे अच्छा व्यवहार करते । 

पुरोहित दंपति ने भी सारी तैयारियाँ कर रखी थीं कि जैसे ही सुंदर घर आता है,, उसका दाखिला शहर के बड़े विद्यालय में कराएँगे । 

कहते हैं सपने तो सपने होते हैं.. किसी पंछी की भाँति, कभी भी कहीं भी पहुँच जाते हैं...
छोटा हो या बड़ा, अमीर हो या गरीब.. सपने भेदभाव नहीं करते.... बल्कि बाल मस्तिष्क में तो अपेक्षाकृत गहराई से जड़ें जमा लेते हैं । 

सुंदर भी सपनों की उड़ान भरने लगा.. वो छोटा बालक, "माता-पिता" के साथ रहने, विद्यालय जाने के सपने देखने लगा !
आज सुबह से सुंदर उछलता घूम रहा था... घर जो जाना था !!

जल्दी से दोपहर हो, और वो यहाँ से जाये... साथ ही थोड़ा दुख भी, सुध संभलने से ही संगी साथी जो साथ थे, आज वो छूट जायेंगे । तोतली ज़ुबान में कहता घूम रहा था-
" मैं मिलने आऊँदा छबछे.. तोई लोना नई"

धरमा ने बड़े प्यार गोद में बिठाकर खाना खिलाया, मुँह धोया ।
दोपहर हुई, पुरोहित दंपति अनाथालय पहुँचे....
सुंदर दौड़कर उनके पास गया और हमेशा की तरह पैरों से चिपट गया.. अजीब सी चमक थी उसके चेहरे पर !
तब तक पुरोहित जी के वकील भी अनाथालय पहुँच गये । सारा कार्रवाई चल ही रही थी कि उनके वकील ने पुरोहित जी से अकेले में कुछ बात करने की इच्छा व्यक्त की..
पुरोहित जी वकील के साथ थोड़ी दूरी पर जाकर बड़ी देर तक बातचीत करते रहे... वकील ने बताया कि उस दुर्घटना में मरे सुंदर के माँ-बाप ने घर से भागकर ब्याह किया था ..माँ किसी अच्छे परिवार से थी परंतु बाप नीची जाति का था ! सुंदर उनके ब्याह के पहले ही पैदा हो चुका था। 

इतना सुनते ही पुरोहितजी ने निश्चय कर लिया कि ऐसा बालक उनके घर कतई नहीं जा सकता जिसके माँ बाप ही सामाजिक ना रहे हों...!
वापस आये तो उनका चेहरा सख्त था.. कोई भाव नहीं..

श्रीमती पुरोहित के कहने पर कि क्या रात यहीं कर देंगे,, चलना नहीं है ?
पर पुरोहित जी ने सिर्फ इतना ही कहा- "चलो !
लेकिन सिर्फ हम.. ये हमारे साथ नहीं जा सकेगा" कहकर पुरोहित जी ने सुंदर की ओर इशारा किया
श्रीमती पुरोहित हैरान थीं.. कि ऐसा क्या हुआ कि अचानक ही पुरोहित जी इस तरह से व्यवहार करने लगे !

वो कुछ कह पातीं उसके पहले ही पुरोहित जी गाड़ी स्टार्ट कर चुके थे.. श्रीमती जी उनके पीछे पीछे गाड़ी में बैठ गयीं 
सुंदर वहीं, धरमा के पल्लू में मुँह छिपाए धीरे धीरे सुबकता रहा था.. !!

स्मृति-दर्पण

१- 
एक विचरण करती हुई तृष्णा ..
जो मुक्त नहीं करती
मुझे

एक ठहरा हुआ सरोवर..
जो बहता नहीं
मुझसे,
कुछ क्षणों की स्मृतियाँ
कि मैं बहा दूँ जिनमें ।।

२-
पग रुक गये
श्वास थम गयी
नैन झुक गये
वो आहट हुई
स्मृति जगी
संशय मिटा
बादल हटा
चाहा जिसे..
देखा वही
हाँ देखा वही ।।
३-
उस रात्रि..
वृक्षों से टपकते वर्षाजल से
कुछ बंदी सरगम मैंने कीं
उस रात्रि
तड़कती चपला में..
कुछ छोड़ी किरणें मैंने थीं..

मैं चपल-रश्मि में तुम्हें मिलूँ
तुम वर्षारस में मुझे मिलो ।।


स्रोत- स्मृतियों के बिंब धुँधला के सो गये 

पत्ते आ जाएँगे

पत्ते आ जायेंगे ..

सभी ऋतुएँ श्रृंगार करती हैं...
जैसे बरसाती मोतियों से या,
कपास सी बर्फीली चोटियों से
श्रृंगार करती हैं
कुछ ऋतुएँ...
उतार देती हैं पुराने वसन
त्याग देती हैं पुरानी स्मृतियों को
इन मधुर श्रृंगारिक कलापों में..
पत्ते झड़ जायेंगे...
फिर.... फिर पत्ते आ जायेंगे

आकाश की चलनी से
जब रस प्रकृति बरसायेगी..
नदियाँ चल पड़ेंगी सूखे अधरों के साथ
अपना हिस्सा लेने..
किनारे सागर पा जायेंगे..
फिर .... फिर पत्ते आ जाएँगे

रात के गीतों में..
दिन के संगीतों में..
उपवन के अँधेरों में..
सागर की लहरों में..
कई पंछी, धुन मिलन के गुनगुनायेंगे..
फिर... फिर पत्ते आ जाएँगे

कुछ दिन शेष और कुछ रातें
टहनियों पर तब तक चाँद का बसेरा होगा
घोसलों पर शिकारियों का पहरा होगा
जो बच पायेंगे.. वो बच जायेंगे..

फिर... फिर पत्ते आ जाएँगे

उलझनें

उलझनों के त्योहार तो निराले होते हैं
मनाते हुए भी नहीं मनाये जाते..
कौन होली खेले जज़्बातों से
कौन दिये जलाये हालातों के..

उलझनें तो बस उलझनें हैं

अंदर ही अंदर पनपती, चहकती..
उछलती, खुद में जश्न मनातीं..
और मुँह खोले..
धीमी रफ्तार से
जहन-ओ-जिस्म को
चुनती हुईं
जुगाली करती हैं सारी मिल बैठकर
ये "अश्वत्थामा" हैं..
अमर हैं
खत्म नहीं होतीं.. रूप बदलती हैं
हर दिन नया रूप, नयी पहचान लेकर
पहचान, उलझी सी..
हजारों सर्प जैसे गुँथे हों आपस में.
ना छोर, ना कोई पकड़
लगातार विष उगलती..डसतीं,
फिर से रूप बदलने की कोशिश करतीं...

Darr

Jab nhi dikhayi deti hai parchhayin tak..
Aas paas kahin
Dhadkan bhari ho is khauf se..
Ki kahin vo anjana sa dar,
Naa aa jaye saamne..
Us pal..
Jo aata h saamne, dost ho ya dushman..
Rakh kar apni anaa, apni shaakh ko taak par..
Jalne lagte hain hum..
Dheemi dheemi lau mein..
Dhadkanon ka bhaaripan
Dhuaan ban kar udne lagta hai
Maan lete hain dushman ko bhi humraaz..
Hawaale kar dete hain uske
Apni dil ki sooni haweli ko..

Aur fir...
Fir, kuchh palon baad...
Mehsoos ho jati hai vo galti
Jo kabhi nahi ki jaani thi..
Kabhi nahin..!!
Vo aag, vo bhaaripan,, jo pehchaan tha..
Vajood tha.....
Kho chukaa hotaa hai.. !!


जब नहीं दिखाई देती है परछाईं तक..
आस पास कहीं..

धड़कन भारी हो इस ख़ौफ़ से,
कि कहीं वो अंजाना सा डर,
ना आ जाये सामने..
उस पल...
जो आता है सामने,दोस्त हो या दुश्मन..
रख कर अपनी अना..
अपनी शाख़ को ताक पर
जलने लगते हैं हम..
धीमी धीमी लौ में..
धड़कनों का भारीपन..
धुआँ बनकर उड़ने लगता है,,
उस पल ..
मान लेते हैं दुश्मन को भी हमराज़
हवाले कर देते हैं उसके..
अपने दिल की सूनी हवेली को...

और फिर,
फिर कुछ पलों बाद...
महसूस हो जाती है वो ग़लती..
जो कभी नहीं की जानी थी,
कभी नहीं..!!
वो आग, वो भारीपन.. जो पहचान था..
वजूद था..
खो चुका होता है...

मेरे मालिक !

जिस दिन परदे का उठना होगा..
मेरा क़िरदार से बाहर आना होगा
उतरकर मंच से..
उतारकर नक़ाब को
हाथ उस शख्स से मिलाकर
एक बार पूछूँगा मुस्कराकर..

कहो! कुछ बाकी रह गया क्या ?
मैंने जी लिया वो किरदार
रो लिया, हँस लिया.. और,
हँसाया, रुलाया तमाम चेहरों को..
क्या अब भी कुछ बाकी है ??
देखो,, कितना इत्मिनान महसूस हो रहा है..
होने दो अभी..
कुछ पल तो सुकून से, सोने दो अभी..
हाँ, जो गलतियाँ इस किरदार में कर दी हैं मैंने..
हरजाना तो देना होगा..
पूरा वो करने के लिये..
किसी किरदार में, फिर से आना होगा..!

बस दरख़्वास्त मेरे मालिक एक मान लो !
दे दो साथ फिर से उन्हीं साथियों का...
जो साथ थे मेरे उसी मंच पर..
जो अब है सूना, मेरे यहाँ होने पर

हो सके तो किरदार छोटा देना...
थक गया था इस बार.. थोड़ी मोहलत देना..
देना ऐसा, कि सबकी आँखों में पानी हो..
जब वापस लौटूँ...
 मैं उन्हें, वो मुझे पुकारें...
मेरे वहाँ ना होने पर..
मुझे रूहानी शोहरत देना !!